Marihuana in slang: een merkwaardige merkweigering
I'm in love with Mary Jane
She's my main thing
She makes me feel alright
She makes my heart sing
Vanaf de jaren ’50 werden Amerikaanse ‘slang’ voor cannabis steeds populairder. Zo verwierf onder andere Marie Jane, de fonetisch gelijkende variant op het van origine Mexicaanse marihuana, bekendheid in de Amerikaanse jazz- en hippieculturen, zoals in bovenstaand nummer van Rick James. Sindsdien is de term ingeburgerd als een informele benaming van cannabis.
Het Turkse handelsbedrijf AK Trade diende een Europese merkaanvraag in voor het beeldmerk ‘Marie Jane’ voor tabak, elektronische sigaren en aanverwante producten. Het Europese merkenbureau weigerde de merkaanvraag omdat het merk het gebruik van drugs zou promoten. Dit is in strijd met de openbare orde en goede zeden.
De Europese instantie gaat er vanuit dat het revelante publiek direct een link zou leggen met marihuana. Om dit te onderbouwen verwijst het Europees merkenbureau naar een vertaling van Marie Jane uit een Engelstalig woordenboek. Om gebruik van de term op de Europese markt te bewijzen, haalt het Europees merkenbureau een nieuwsartikel aan van de website ‘Malta Today’. In dit nieuwsartikel staat dat de Maltese politie de cannabisplant van een AD(een groene politieke partij in Malta)-kandidaat in beslag heeft genomen, na een Facebook post waarop hij met de plant die hij in de caption ‘Marie Jane’ noemt, te zien is. Of dit voldoende bewijs is om er van uit te gaan dat ‘Marie Jane’ bekende slang is binnen Europa, daar valt over te twisten. Bovendien: druist dit merk werkelijk in tegen de morele normen van de huidige maatschappij? In Duitsland is recreatief gebruik van marihuana immers inmiddels ook gelegaliseerd en in Nederland wordt het al langere tijd gedoogd. Wellicht is het tijd voor een iets modernere kijk.
Auteur: Erwin Haüer
Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.