Welke soorten merken zijn er allemaal?

Als we aan een merk denken, denken we al gauw aan een logo (de schelp van Shell, de swoosh van Nike) of een woordmerk (Kodak, Heineken, Chanel). Maar een merk kan veel meer zijn dan dat. Een merk moet vooral over onderscheidend vermogen beschikken. Dit betekent dat een consument door middel van een teken producten of diensten herkent als afkomstig van een bepaalde onderneming. En dat teken kan van alles zijn, zoals:

• Afkortingen – KLM, ING

• Nummers – 501, 43

• Schrijfwijze – Coca Cola letters

• Portretten – Doutzen Kroes, Max Verstappen

• Vormen – beugelfles van Grolsch, vorm van het Wokkel-chipje

• Slagzinnen – Even Apeldoorn bellen, Miele er is geen betere

• Kleuren – De kleuren groen en geel van ABN AMRO

• Klanken – de Intel tune

• Geuren – de geur van versgemaaid gras (voor tennisballen)

Maar niet alles kan als merk geregistreerd worden. De merkeninstantie, het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom, kan een merk weigeren op grond van de volgende cirteria:

• Het teken mist ieder onderscheidend vermogen.

• Het teken is in strijd met de goede zeden of de openbare orde.

• Het teken is misleidend.

• Het teken bestaat uit vlaggen, wapens en andere staatsemblemen die niet als merk kunnen worden geregistreerd.

Als een merk beschrijvend is in relatie tot een bepaald product of een bepaalde dienst dan ontbreekt onderscheidend vermogen. Zo kan bijvoorbeeld Milk & Fruit niet als merk worden geregistreerd voor een melkdrankje met een fruitsmaak. Hetzelfde geldt voor ‘Euro rent a car’ voor een autoverhuurbedrijf. Een dergelijk beschrijvend woord wat onvoldoende onderscheidend is, kan niet als merk beschermd worden en zal door de merkeninstantie worden geweigerd.

Het is verstandig om naar jouw merk(en) te laten kijken door een merkenadviseur. Hij kan je adviseren over welke tekens voor bescherming in aanmerking komen. Door voorafgaand aan de registratie onderzoek te doen naar de beschikbaarheid (bestaan er al oudere merken?) en de registreerbaarheid (kan het teken geregistreerd worden?) weet je waar je aan toe bent. Lees ook ons blog Naar welk soort merken kan onderzoek gedaan worden?of 10 valkuilen bij merkregistratie.

Bij het beschermen van een merk komt heel wat kijken. Merkenadviseurs helpen je graag bij het onderzoeken, registreren en bewaken van  jouw merk. Bij Knijff werken ruim zeventig professionals elke dag aan duizenden merken wereldwijd. Dat doen wij natuurlijk ook heel graag voor jou.

Wil je advies over de registratie van je merk? Neem dan contact met ons op.