Cocoaine – een naam met een bittere nasmaak

Een combinatie van ‘cocoa’ (Engelse benaming voor cacao) en de drug cocaine: de aanvrager wil met deze recente Europese merkaanvraag ‘cocoaine’ voor cacao-gerelateerde producten vermoedelijk het verslavend-lekkere component van het product benadrukken.

Deze combinatie roept weliswaar een prikkelende associatie op, maar voor de wet is de naam allesbehalve onschuldig. Het Europese merkenbureau (EUIPO) neemt een beslissing.

Volgens het EUIPO zal het relevante publiek, met name Engelssprekenden binnen de EU, zal in de naam zonder moeite het woord ‘cocaine’ herkennen, zelfs ondanks de afwijkende spelling door de extra “o”. Als argument draagt de instantie aan dat in de reclamewereld geregeld bewust wordt afgeweken van correcte spelling en grammatica als stijlmiddel om de aandacht van consumenten te trekken.

Volgens Europese wetgeving worden verwijzingen naar illegale drugs beschouwd als strijdig met de openbare orde en goede zeden. Een naam als ‘cocoaine’ kan recreatief drugsgebruik normaliseren of verheerlijken – iets wat de EU met kracht probeert te bestrijden. Dit is met name van belang gezien de recordhoeveelheden cocaïne die in de Europese Unie in beslag zijn genomen en de bijzondere inspanningen van de EU om het toenemende cocaïnegebruik en de daarmee gepaard gaande negatieve gevolgen te bestrijden. In het kort: merken in strijd met de openbare orde en goede zeden zijn uitgesloten van registratie.

Dus: creatief met een merknaam zijn mag, maar zodra het illegale praktijken bagatelliseert, wordt een grens overschreden. Wees je bewust!

Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.