The Design Force Awakens
Bedrijven onderscheiden zich door een originele naam of een mooi logo.
Maar ook steeds met onderscheidende vormgeving. Wie opvalt, krijgt aandacht. Een aantrekkelijk design betekent bovendien dat klanten sneller tot een aankoop overgaan.
Onderscheidende vormgeving kun je prima beschermen met een modelrecht. De vormgeving moet dan wel nieuw zijn en afwijken van wat er al bestaat. Wat heel fijn is aan een model is dat een model geen gebruiksplicht kent. Dit in tegenstelling tot een merk. De duur van een model is wel beperkt tot 25 jaar. Daarna is het model automatisch vervallen.
Wie bekend staat om oogstrelende en futuristische vormgeving is Lucasfilm, de filmmaatschappij achter de Star Wars-reeks. Verschillende elementen in de Star Wars films, zoals personages als R2D2 en Stormtroopers, en het voertuig de Starfighter, zijn op iconische wijze vormgegeven. Lucasfilm heeft veel merken geregistreerd, maar niet de modellen (althans, geen Europese modellen). Dit kan verschillende redenen hebben. Het vereiste van nieuwheid van de modellen is vaak de voornaamste reden.
Hoewel Lucasfilm geen Europese modellen bezit, stond het niet met lege handen in een recente nietigheidsactie. De nietigheidsactie betrof de BB-8 robot: een robot die qua vormgeving bestaat uit een bolvormig lichaam met een koepelvormige kop. Weetje voor de niet-kenners: BB-8 speelt een cruciale rol in de film Force Awakeners.
Lucasfilm, maar ook andere bedrijven die veel intellectueel eigendom bezitten, moeten altijd op de hoede zijn. In dit geval werd er een gelijkend model ingediend in de Europese Unie door een Chinees bedrijf. Lucasfilm diende een nietigheidsactie in. Niet op basis van oudere (model)rechten, maar op basis van het feit dat het model van de Chinezen niet nieuw was en geen eigen karakter had.
Het Europese merkenbureau gaat hierin mee. De instantie ziet weinig verschillen met de vormgeving van Lucasfilm. De vorm is hetzelfde en hoewel er wel wat verschillen zijn, wegen die niet op tegen de overeenkomsten. Het gebruik van dezelfde kleur, terwijl het Chinese bedrijf ieder andere kleur had kunnen gebruiken, spreekt boekdelen. Het Europese model wordt nietig verklaard. Een mooie overwinning voor BB-8!
Auteur: Arnaud Bos
Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.