The battle of the bastards

Een Radler met 50% bier en 50% cola.

Het klinkt misschien niet meteen verleidelijk, maar er blijkt zeker markt voor. De opvallende naam BASTARD COLA helpt hier mogelijk bij. De Duitse brouwer heeft het merk geregistreerd in Duitsland en dat is maar goed ook, want een Tsjechische brouwer diende een Europees merk in voor ‘Lucky Bastard - more than beer’. Deze bestaat wel voor 100% uit bier.

 De eerste vraag die het Europese merkenbureau beantwoordt, is of het oudere merk rechtsgeldig gebruikt is. Daarbij moeten een aantal elementen bewezen worden door de merkhouder: de plaats van het gebruik moet aangetoond worden (in dit geval Duitsland), het bewijs moet in de relevante gebruiksperiode vallen, het merk moet als merk gebruikt zijn en de omvang van dit gebruik moet duidelijk worden. Vaak is een combinatie van facturen, brochures, advertenties en foto’s van het product een aardige weergave van het gebruik. De Duitse merkhouder slaagt hierin.

 Het aantonen van gebruik was de lastigste hobbel voor de merkhouder. De producten van beide merken in klasse 32 zijn identiek en de merken overeenstemmend. De Europese aanvraag wordt afgewezen: er kan een risico van verwarring kan ontstaan. Een klant zou kunnen denken dat het biertje met de naam Lucky Bastard afkomstig is van de Duitse brouwer.

 Wel kan de Tsjechische brouwer het merk omzetten in nationale aanvragen buiten Duitsland om en het merk gewoon in deze landen gebruiken, zolang hij Duitsland overslaat: daar riskeert de Tsjechische brouwer een rechtszaak.

Auteur: Arnaud Bos

Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.