De oppositie tussen de voormalige advocaat van Maradona en een bedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten: het bedrijf had een cartooneske afbeelding van Maradona ingediend in de Europese Unie met daarboven zijn Italiaanse bijnaam Dieguito. De oppositie was gebaseerd op het woordmerk MARADONA. Interessant was te horen hoe het Europese merkenbureau deze oppositie zou behandelen: is er gebruik van MARADONA als merk en zo ja, is een enkele conceptuele overeenstemming voldoende om verwarring aan te nemen?

Studio Ghibli wordt vaak de Japanse variant van Disney genoemd. Spirited Away won een Oscar voor beste animatie. Je kunt wel zeggen dat Studio Ghibli een tamelijk bekend merk is, ook in de EU waar de films te zien zijn op Netflix. Om deze reputatie te beschermen diende Studio Ghibli haar beeldmerk in in de Europese Unie, voor onder meer kleding en tassen. Helaas voor Studio Ghibli stuitte dit merk op een oppositie op grond van een ouder merk GHIBLI voor tassen en kleding.

Het logo van IKEA kennen we allemaal: een ovalen vorm rondom de letters ‘IKEA’ in de iconische kleuren geel en blauw. In januari 2024 deed een Chinees bedrijf uit Shenzhen een merkaanvraag van een logo dat verdacht veel leek op die van IKEA. Het enige verschil was dat niet het woord IKEA maar het woord ‘IKIKI’ was vermeld. Niet gek dus dat IKEA aan de bel trok en een oppositie indiende in april.

Lacoste is qua naam en logo een voorbeeld van een sterke brand. Bij dit soort merken weet je dan ook vrijwel zeker dat de merkrechten goed zijn beschermd. Toch zien we af en toe partijen die graag een poging wagen om aan de haal te gaan met een bekend merk. Zo zagen wij onlangs in het Europese merkenregister een merkaanvraag voor LACOSTE door een partij in China.

Men denkt bij creatie vaak aan menselijke creaties. Daarmee vergeten wij een interessante groep, namelijk: dieren. Ook dieren creëren: neem het varken met de bijnaam ‘Pigcasso’, die een opvallende interesse toont in het maken van schilderijen, en het onderzoek dat aantoont dat dolfijnen spelletjes kunnen bedenken. Vaak gaat het echter om inventiviteit en creativiteit die nodig om tot een oplossing te komen voor een probleem. Dit kan bijvoorbeeld zijn om bij voedsel te komen dat lastig te bereiken is, of zoals de mannetjes prieelvogel, die kunstzinnige prielen maakt om vrouwtjes te verleiden.

Stel je voor: je koopt een prachtige crèmekleurige jas en je leest op het label “Champagne” als kleuraanduiding. Prima toch, zou je denken? Nou, niet voor iedereen. Voor Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC), de vertegenwoordiger van meer dan drieduizend Champagneproducenten en alles wat mousserend en Frans is, ging het gebruik van de aanduiding Champagne op kledinglabels te ver. Zij meenden dat het Amerikaanse modemerk Cult Gaia door dit gebruik de reputatie van de naam Champagne

Hyundai ken je misschien als automerk, maar wist je dat er ook een Hyundai Technology, een Hyundai Motor Company en een HD Hyundai Co. bestaat?Eerstgenoemde komt uit Puerto Rico en de andere twee bedrijven uit Zuid-Korea. Hyundai Technology diende een oppositie in tegen de aanvraag van woordmerk ‘Hyundai’ voor computermonitors en computersystemen van de twee Zuid-Koreaanse bedrijven, op basis van haar oudere, gelijknamige Europese en Duitse merken.

Een gouden champagnefles, niet iets dat merkenrechtelijk snel door één partij geclaimd kan worden?  Immers, goud wordt wel vaker gebruikt om het luxueuze imago van een product te benadrukken. Toch komt het af en toe tot een conflict - we zagen dan ook onlangs een interessante zaak voorbijkomen bij het Europese merkenbureau. Deze zaak betreft een geregistreerd Europees vormmerk van een gouden fles van Sensi Vigne & ViniS.r.l., een wijn en champagne producent uit Italië.

Feyenoord City, een grootschalig stedelijk ontwikkelingsproject dat zich richt op de ontwikkeling en realisatie van woningen, commerciële en maatschappelijke voorzieningen in Rotterdam-Zuid. De New York Times noemde Rotterdam niet voor niets een gunstige stad om in te investeren vanwege de ideale bereikbaarheid van de stad aan de Maas.

De een draagt de comfortabele schoen, soms met sokken en al, in de stad – de ander schuifelt er onopvallend mee door de omheinde tuin en moffelt ze direct achter de deur zodra hij of zij weer binnen is. Over onderstaande Crocs-schoenen variant is ook niet iedereen te spreken. Of hebben we het hier niet over de schoenen van Crocs?

Je zou denken dat de All Star / Converse sneakers zodanig bekend zijn dat niemand het probeert om ermee aan de haal te gaan. Iedereen heeft immers wel een paar van deze klassiekers in de kast liggen thuis. Je kunt er dus vanuit gaan dat de merkrechten daarom ook goed beschermd zijn. Toch zien we af en toe partijen die graag dicht bij het uiterlijk (en prestige) van deze schoen proberen te gaan zitten.

 T-Mobile is altijd zeer strikt geweest in het beschermen en verdedigen van zijn kleurmerk te weten een specifieke tint magenta. Het bedrijf trad in het verleden vrij fel op tegen pogingen om inbreuk te maken op zijn kleurmerk, niet alleen in de Benelux, maar ook in andere landen. Veel bedrijven ontvingen sommaties of zelfs inbreukacties vanwege het gebruik van een identieke of vergelijkbare kleur. Veel van deze zaken haalden de krantenkoppen.

Het grootste sportevenement ter wereld in een van de mooiste steden ter wereld: een gouden combinatie. Schitterende sportlocaties die zich op historische plekken en bezoekers uit alle delen van de wereld maakten het evenement een bijzondere beleving. Ook binnen Knijff zijn de Spelen bezocht. Uiteraard konden wij het niet laten om met een merkenrechtelijke bril op door de stad te lopen.

'They say that Duvel is named after the Devil. But drink and you will see God'. Een Belgisch zwaar blond bier met een stevige schuimkraag en een frisse citrusfruit smaak, dat moet Duvel zijn. Duvel wordt gebrouwen door Brouwerij Duvel Moortgat. De Belgische familiebrouwerij werd in 1871 opgericht en het bier is sinds 1923 onveranderd gebleven. De brouwerij exporteert haar producten inmiddels naar 72 landen. Je kunt wel zeggen dat het een algemene bekendheid heeft opgebouwd.

Een Radler met 50% bier en 50% cola. Het spreekt ons niet direct aan, maar blijkbaar is er een markt voor. De opvallende naam BASTARD COLA helpt hier wel bij. De Duitse brouwer heeft het merk geregistreerd in Duitsland. En maar goed ook, want een Tsjechische brouwer diende een Europees merk in voor ‘Lucky Bastard - more than beer’. Deze bestaat wel voor 100% uit bier.

Het chocolademelk merk CHOCOMEL (in België: Cécémel) is nog altijd erg populair in de Benelux. De CHOCOMEL-producten zijn sinds 1932 te koop en volgens FrieslandCampina wordt de kleur geel (PMS 116U) sinds die tijd consequent gebruikt op de producten en in advertenties.

Wie het Europees kampioenschap voetbal in Duitsland volgt kan de diverse Chinese sponsoren van dit evenement (Alipay, Aliexpress, Vico etc) niet zijn ontgaan. De grootste Chinese sponsor is BYD (Build Your Dreams), maker van onder meer elektrische auto’s en accu’s, en momenteel met Tesla verwikkeld in een strijd rondom de nummer 1 plek van het verkopen van elektrische auto’s.

Luxemerken bouwen hun merk op exclusiviteit en een gevoel van superioriteit. Consumenten van deze luxeproducten investeren niet alleen in het product zelf, maar ook in de status en prestige die met het merk gepaard gaan. Het beschermen van het imago door een luxemerk is dan ook uiterst belangrijk. Niet alleen doet een luxemerk er alles aan om haar intellectueel eigendomsrechten te verdedigen, ook eigenaren zelf moeten aan allerlei regels voldoen.