De naam champagne is sinds 1908 een Beschermde Oorsprongsbenaming. Onlangs stond het Europese merkenbureau (EUIPO) voor een Champagne-kwestie, toen een Italiaanse partij een aanvraag deed voor het woordmerk CHAMPRICE voor restaurantdiensten. Zou CHAMPRICE ongerechtvaardigd voordeel trekken uit de reputatie van champagne?

In het assortiment heeft Apple flink ingezet op de Vision Pro: een geavanceerde VR-bril die onder andere bekend staat om de ingebouwde 3D-camera. Niet leuk als een andere partij dan een Europees woordmerk VISION PRO indient. Apple dient een oppositie in en baseert zich op verwarringsgevaar. Lees meer over de uitspraak van het Europese merkenbureau en het belang van een goede merkstrategie met aandacht voor de producten en diensten waarvoor je een merk aanvraagt.

In januari 2024 diende een Chinees bedrijf uit Shenzhen een merkaanvraag in voor een logo dat verdacht veel leek op dat van IKEA—met als enige verschil het woord ‘IKIKI’ in plaats van IKEA. IKEA diende een oppositie in, wat we in onze eerdere blogpost bespraken. Nu heeft het EUIPO een beslissing genomen.

De UEFA is geen onbekende in het vastleggen van intellectueel eigendom dat verder gaat dan alleen logo’s en namen. In het Europese merkenregister zijn bekers, ballen, slogans en mascottes vastgelegd als merk. Recentelijk deed de UEFA merkaanvragen voor de anthems van de Champions League en de Conference League. Kan de UEFA twee geluidsmerk registraties in haar zak steken?

Bij Knijff stippen we het belang van merkbescherming bij artiesten voortdurend aan. Ben je niet goed beschermd, of liggen de merkrechten van jou als artiest in de handen van iemand die niet het beste met je voor heeft, dan kan dit tot vervelende gevolgen leiden. De populaire Amerikaanse ex-boyband Why Don’t We ondervond dit met een recente uitspraak na een jarenlange juridische strijd.

Een Duitse aanvrager deed een beeldmerk aanvraag GAME OF DONER voor fastfoodketens. Home Box Office (HBO) ging in oppositie op basis van haar beeldmerk GAME OF THRONES. Trekt GAME OF DONER onrechtvaardig voordeel uit de reputatie van GAME OF THRONES?

Het ene moment presenteer je als gemeente met trots je nieuwe logo, het andere moment word je beschuldigd van plagiaat. Dit overkwam recentelijk de gemeente Urk. Het nieuwe logo bestaat uit een gestileerde 'U', omlijnd en in twee tinten blauw. Al gauw ontstond ophef, omdat het logo sterk zou lijken op het logo van gemeente Terneuzen.

Louis Vuitton registreerde naast haar naam en patroon ook haar afkorting ‘L.V’. Die registratie kwam goed van pas, want Louis Vuitton moest onlangs optreden tegen een Fins bedrijf dat een Europese aanvraag deed voor het woordmerk ‘LV’ voor reinigingsproducten. Het enige verschil is de punt in het oudere merk van Louis Vuitton. Is er sprake van verwarringsgevaar?

Lovin it! – komt je bekend voor? Waarschijnlijk komt McDonald’s in je op, maar gek genoeg was dit niet het bedrijf die deze slogan als merk aanvraagde in de Europese Unie. Een Grieks bedrijf diende dit beeldmerk in voor chocoladedranken. McDonald’s, bekend van de slogan ‘I’M LOVIN’ IT!’, diende een oppositie in tegen de aanvraag. Verwarringsgevaar?

De oppositie door Marlboro tegen de Europese aanvraag van het beeldmerk van Gold Mikaelo: het sigarettenpakje van Gold Mikaelo valt op omdat het qua uitstraling en vormgeving het iconische design van Marlboro op bepaalde punten overneemt. Legt de consument bij het zien van het Gold Mikaello pakje een verband met Marlboro? De Oppositieafdeling velt haar oordeel.

Hoewel het EUIPO in eerste instantie het ovale Chiquita label in blauw en geel als logo accepteerde, verzocht Compagnie Financière de Participation het EUIPO om een verklaring dat het merk ongeldig was, omdat onderscheidend vermogen zou ontbreken. Deze zaak werd uiteindelijk doorgestuurd naar Het Gerecht. Is het een aanduiding van commerciële oorsprong?

De oppositie tussen de voormalige advocaat van Maradona en een bedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten: het bedrijf had een cartooneske afbeelding van Maradona ingediend in de Europese Unie met daarboven zijn Italiaanse bijnaam Dieguito. De oppositie was gebaseerd op het woordmerk MARADONA. Interessant was te horen hoe het Europese merkenbureau deze oppositie zou behandelen: is er gebruik van MARADONA als merk en zo ja, is een enkele conceptuele overeenstemming voldoende om verwarring aan te nemen?

Studio Ghibli wordt vaak de Japanse variant van Disney genoemd. Spirited Away won een Oscar voor beste animatie. Je kunt wel zeggen dat Studio Ghibli een tamelijk bekend merk is, ook in de EU waar de films te zien zijn op Netflix. Om deze reputatie te beschermen diende Studio Ghibli haar beeldmerk in in de Europese Unie, voor onder meer kleding en tassen. Helaas voor Studio Ghibli stuitte dit merk op een oppositie op grond van een ouder merk GHIBLI voor tassen en kleding.

Het logo van IKEA kennen we allemaal: een ovalen vorm rondom de letters ‘IKEA’ in de iconische kleuren geel en blauw. In januari 2024 deed een Chinees bedrijf uit Shenzhen een merkaanvraag van een logo dat verdacht veel leek op die van IKEA. Het enige verschil was dat niet het woord IKEA maar het woord ‘IKIKI’ was vermeld. Niet gek dus dat IKEA aan de bel trok en een oppositie indiende in april.

Lacoste is qua naam en logo een voorbeeld van een sterke brand. Bij dit soort merken weet je dan ook vrijwel zeker dat de merkrechten goed zijn beschermd. Toch zien we af en toe partijen die graag een poging wagen om aan de haal te gaan met een bekend merk. Zo zagen wij onlangs in het Europese merkenregister een merkaanvraag voor LACOSTE door een partij in China.

Men denkt bij creatie vaak aan menselijke creaties. Daarmee vergeten wij een interessante groep, namelijk: dieren. Ook dieren creëren: neem het varken met de bijnaam ‘Pigcasso’, die een opvallende interesse toont in het maken van schilderijen, en het onderzoek dat aantoont dat dolfijnen spelletjes kunnen bedenken. Vaak gaat het echter om inventiviteit en creativiteit die nodig om tot een oplossing te komen voor een probleem. Dit kan bijvoorbeeld zijn om bij voedsel te komen dat lastig te bereiken is, of zoals de mannetjes prieelvogel, die kunstzinnige prielen maakt om vrouwtjes te verleiden.

Stel je voor: je koopt een prachtige crèmekleurige jas en je leest op het label “Champagne” als kleuraanduiding. Prima toch, zou je denken? Nou, niet voor iedereen. Voor Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC), de vertegenwoordiger van meer dan drieduizend Champagneproducenten en alles wat mousserend en Frans is, ging het gebruik van de aanduiding Champagne op kledinglabels te ver. Zij meenden dat het Amerikaanse modemerk Cult Gaia door dit gebruik de reputatie van de naam Champagne

Hyundai ken je misschien als automerk, maar wist je dat er ook een Hyundai Technology, een Hyundai Motor Company en een HD Hyundai Co. bestaat?Eerstgenoemde komt uit Puerto Rico en de andere twee bedrijven uit Zuid-Korea. Hyundai Technology diende een oppositie in tegen de aanvraag van woordmerk ‘Hyundai’ voor computermonitors en computersystemen van de twee Zuid-Koreaanse bedrijven, op basis van haar oudere, gelijknamige Europese en Duitse merken.