UEFA claimt Champions League en Conference League anthems
De UEFA is geen onbekende in het vastleggen van intellectueel eigendom dat verder gaat dan alleen logo’s en namen.
In het Europese merkenregister zijn bekers, ballen, slogans en mascottes vastgelegd als merk. Recentelijk deed UEFA merkaanvragen voor de anthems van de Champions League en de Conference League. Dat de UEFA haar toernooibeleving exclusief wil houden, is duidelijk.
Een merkaanvraag moet in het register voldoende duidelijk en nauwkeurig vast te stellen zijn om geaccepteerd te worden als merk. Tegenwoordig registreer je een geluidsmerk op meerdere wijzen: niet alleen een notenbalk voldoet, maar ook een mp3 bestand.
Een geluidsfragment komt in aanmerking voor merkbescherming als het onderscheidend vermogen bevat en het duidelijk en nauwkeurig is omschreven. The Football Association Premier League probeerde in 2020 een 42 seconden durend geluidsfragment als merk te registeren, maar deze werd geweigerd omdat het te lang was en eerder geassocieerd zou worden met achtergrondmuziek. Kortom, geen onderscheidend vermogen. Hetzelfde geldt voor het 2 seconden durende fragment van de BVG, het bedrijf dat het openbaar vervoer verzorgt in Berlijn. Het fragment was te kort en simpel om herinnerd te worden als merk. Het geluid is niet onderscheidend genoeg ten opzichte van andere eenvoudige tonen. Ook het geluid van het openen van een blikje, een moment stilte en vervolgens het bruisende geluid van het drankje van blikjesproducent Ardagh Metal Beverage, werd niet geaccepteerd als merk. Dit geluid is te technisch en functioneel, omdat het onlosmakelijk verbonden is met het openen van een blikje. Ook hier ontbreekt het aan onderscheidend vermogen.
Daarentegen is de brul van Tarzan wel als merk geregistreerd en de iconische leeuwenbrul van filmmaatschappij MGM ook.
De geluidsfragmenten zijn inmiddels geaccepteerd door het Europese merkenbureau en wordt er geen oppositie ingediend, dan kan de UEFA weer twee registraties in haar zak steken!
Auteur: Erwin Haüer
Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.