En het was allemaal geel - FrieslandCampina roept met succes haar gele kleurmerk in

Het chocolademelk merk CHOCOMEL (in België: Cécémel) is nog altijd erg populair in de Benelux.

De CHOCOMEL-producten zijn sinds 1932 te koop en volgens FrieslandCampina wordt de kleur geel (PMS 116U) sinds die tijd consequent gebruikt op de producten en in advertenties.

FrieslandCampina heeft deze specifieke gele kleur geregistreerd en diende op basis van dit merk oppositie in tegen een recent Benelux beeldmerk van CACAOLAT, waar de kleur geel een een belangrijk kenmerk van uitmaakt.

CACAOLAT was de eerste gebottelde milkshake ter wereld en is sinds 1933 voornamelijk op de Spaanse markt verkrijgbaar. In de oppositie legt CACAOLAT uit dat hun merk CACAOLAT sinds 1953 is geregistreerd en de internationale merkregistratie van de gestileerde bruine letters met een gele achtergrond sinds 2014, waar ook de Benelux deel van uitmaakt.

CACAOLAT erkent dat CHOCOMEL een populair merk is, maar betwist dat het ingeroepen kleurmerk een reputatie heeft of een verhoogd onderscheidend vermogen geniet. Het Benelux-Bureau stelt echter vast dat uit het bewijs van FrieslandCampina blijkt dat de donkere tint geel (identiek aan of sterk lijkend op de tint van het ingeroepen merk) gedurende een lange periode op een dominante manier is gebruikt. Het Bureau concludeert een sterke reputatie met betrekking tot chocolademelk. Gezien deze reputatie en de visuele gelijkenis tussen de tekens, is het waarschijnlijk dat het beeld dat geassocieerd wordt met het ingeroepen kleurmerk wordt overgedragen op de producten van CACAOLAT.

Het argument dat verschillende tinten geel veel worden gebruikt in de chocoladedrank-markt vormt volgens het Benelux-Bureau geen geldig argument voor CACAOLAT om een vergelijkbare kleur te registreren, omdat het niet uitlegt waarom de tint geel in het ingediende teken (bijna) identiek is aan het ingeroepen merk. Het is ook niet duidelijk waarom de gedaagde de oorspronkelijke kleur van de vorige CACAOLAT-registratie heeft gewijzigd in één die bijna identiek is aan de kleur die FrieslandCampina al jaren gebruikt.

FrieslandCampina is om deze redenen succesvol in het tegenhouden van de merkregistratie van CACAOLAT voor de meeste producten waarvoor zij registratie hebben aangevraagd. Beroep staat nog open voor CACAOLAT.

We zijn benieuwd of FrieslandCampina het een stap verder neemt en ook een inbreukactie zal starten op basis van het kleurmerk. We zijn geen CACAOLAT-producten tegengekomen in de Nederlandse supermarkten. Voor nu is FrieslandCampina succesvol geweest op basis van haar kleurmerk in oppositie. Een voorbeeld voor in de studieboeken!

Auteur: Erik Stegeman

Bio: Erik Stegeman is merkenadviseur en specialist in merkbescherming voor bands, DJ's en artiesten. Zijn klantenportfolio omvat vele bekende DJ’s zoals Charlotte de Witte, Swedish House Maffia en Tiësto. Hij schrijft veel over inbreuken op muziekmerken. En als je geluk hebt, geeft hij je tips over de nieuwste band en DJ’s.