SUPERDRY: niet zo ‘super’ voor een merkregistratie?
Wanneer is een naam juridisch gezien nou echt beschrijvend en komt daardoor niet in aanmerking voor registratie?
Brits kledingmerk SUPERDRY, die bekend staat om haar items in vintage Americana stijl met Japanse graphics, heeft het onlangs ondervonden.
Het Bureau weigerde de merkaanvraag SUPERDRY voor een groot deel van de producten en diensten waarvoor het merk was aangevraagd. Het oordeel van het Bureau: SUPERDRY betekent 'remarkably free of moisture’ en is beschrijvend, waardoor het aan onderscheidend vermogen ontbreekt.
DKH Retail Limited, het bedrijf achter het kledingmerk, betoogt dat de term ‘Superdry’ niet is samengesteld uit de afzonderlijke woorden ‘super’ en ‘dry’ en een Engelse definitie van ‘superdry’ niet bestaat. Daarnaast is het ongebruikelijk voor een Engelssprekend persoon om te refereren naar ‘super dry’; deze zal eerder gaan voor ‘very dry’.
Het Bureau houdt voet bij stuk met haar weigering en de overweging dat de consument de samengestelde woorden automatisch in ‘super’ en ‘dry’ hakt: super droge producten dus. Het bezwaar is wel gedeeltelijk: alleen producten, en diensten rondom de verkoop van producten, die aangeduid kunnen worden als ‘super droog’, zijn uitgesloten van registratie. Helaas voor de merkhouder is dat wel een groot deel van de omschrijving van SUPERDRY.
Wat hierbij opmerkelijk is, is dat DKH Retail in het verleden het woordmerk SUPERDRY succesvol registreerde in de Europese Unie voor onder meer cosmetica en kleding. De beoordeling van onderscheidend vermogen is wel degelijk onderhevig aan oudere uitspraken. Toch is blijkbaar de mening van het Europese merkenbureau over het merk SUPERDRY in de loop van de jaren veranderd, en dit ten nadele van de merkhouder.
Auteur: Arnaud Bos
Bio: Arnaud is merkenadviseur en binnen Knijff verantwoordelijk voor de marketing & communicatie. Arnaud is specialist in de metaverse en de muzieksector en zijn klantenportfolio omvat veel opkomende en gerenommeerde bands. Hij houdt de laatste jurisprudentie in de EU nauwlettend in de gaten en laat je direct weten als hij opmerkelijke merkaanvragen ziet.