Kool & The Gang – nog altijd Kool

Image via Enzo Productions

De band Kool & The Gang kende zijn grootste successen in de jaren zeventig en tachtig (onder andere: Ladies Night!).

Slechts één oprichtend lid van Kool & the Gang, Robert "Kool", is nog in leven. In 2021 brachten de nieuwe leden van Kool & the Gang een studioalbum uit met de naam "Perfect Union".

Dus, Kool & The Gang is nog steeds "alive and kicking", en nog steeds actief bezig met het beschermen van hun merken en zelfs aan het optreden tegen soortgelijke merken. Recentelijk was de groep grotendeels succesvol op basis van de Europese merkrechten voor KOOL AND THE GANG tegen een Europese merkaanvraag voor COOL GANG op naam van het Poolse bedrijf GDD Spółka z o.o. spółka komandytowa.

Het Europese merkenbureau sprak van een verwarringsgevaar (artikel 8 (4) van EUTMR) met de meeste producten en diensten die worden gedekt door het Europese merk KOOL AND THE GANG. Hoewel het COOL GANG-merk niet bestemd is voor een band of muziekgroep, omvatte het merk producten die vergelijkbaar zijn met die beschermd door Kool & The Gang (zoals kantoorartikelen en tassen). Het is goed nieuws voor artiesten, bands en DJ's die hun merken registreren dat ze in dergelijke gevallen kunnen optreden.

De oppositiebeslissing van het Europese merkenbureau bevatte echter een element dat we enigszins verontrustend vinden. Bij het beoordelen of het merk KOOL AND THE GANG een verhoogd beschermingsniveau heeft op basis van artikel 8 (5) van EUTMR (Reputatie) staat in de beslissing: "Er kan niet worden afgeleid uit het bewijs dat de naam 'Kool & The Gang' als merk is gebruikt". Er is daarom geen extra bescherming tegen minder soortgelijke goederen op basis van reputatie. "Kool" en minder "Kool" nieuws voor Kool & the Gang dus.

Sidenote: we hebben "Kool & the Gang" en "Kool and the Gang" in dit artikel niet door elkaar gehaald. Deze muziekgroep wordt meestal aangeduid als "Kool & the Gang", maar ze hebben "KOOL AND THE GANG" op Europees niveau beschermd. Voor de trademark geeks: Ja, "Kool & the Gang" gebruiken bij het registreren van KOOL AND THE GANG is nog steeds zeer waarschijnlijk: "gebruik zoals geregistreerd".

Auteur: Erik Stegeman

Bio: Erik Stegeman is merkenadviseur en specialist in merkbescherming voor bands, DJ's en artiesten. Zijn klantenportfolio omvat vele bekende DJ’s zoals Charlotte de Witte, Swedish House Maffia en Tiësto. Hij schrijft veel over inbreuken op muziekmerken. En als je geluk hebt, geeft hij je tips over de nieuwste band en DJ’s.