Verwarrende vliegtuigstaarten – het vervolg

De nieuwe branding van luchtvaartmaatschappij Lufthansa betekende een overstap van het bekende geel-blauw naar wit-blauw.

Deze nieuwe huisstijl werd niet door iedereen met gejuich ontvangen. De Poolse luchtvaartmaatschappij LOT is namelijk van mening dat er sprake is van verwarringsgevaar met haar wit-blauwe logo en vliegtuigstaart, en diende een oppositie in.

Het Europese merkenbureau oordeelde dat er enkel een conceptuele gelijkenis was, wat niet voldoende was om verwarringsgevaar aan te nemen. De oppositie van de Poolse maatschappij werd afgewezen, zie onze eerdere blog hierover: A Tale of Two Tales.

LOT heeft het er niet bij laten zitten en ging in beroep tegen de beslissing. De maatschappij is van mening dat is nagelaten een aanzienlijk deel van het bewijs dat de maatschappij in een later stadium heeft aangedragen te beoordelen. Dit bewijs liet zien, aldus LOT, dat haar merken over een aanzienlijke bekendheid beschikten, en dat het onderscheidend vermogen dus groter was.

De beroepsafdeling van EUIPO gaat mee in dit argument en stelt dat inderdaad tekort is geschoten in het beoordelen of aanvullend bewijs dat in een later stadium is ingediend, ontvankelijk is. Nu het om bewijs gaat dat op het eerste gezicht relevant is voor de uitkomst van de oppositie, namelijk het onderscheidend vermogen en de reputatie van de merken van de Poolse maatschappij, dient de Oppositieafdeling dit bewijs te beoordelen.

De betwiste beslissing is nietig verklaard en de beroepsafdeling verwijst de zaak naar de oppositieafdeling voor een herbeoordeling. Afhankelijk van de uitkomst met betrekking tot de reputatie en/of een onderscheidend vermogen, kan de zaak nog interessant worden. Wordt vervolgd!

Poolse airline LOT

Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.