Crocs, Inc. – you either hate them or you love them

De een draagt de comfortabele schoen, soms met sokken en al, in de stad – de ander schuifelt er onopvallend mee door de omheinde tuin en moffelt ze direct achter de deur zodra hij of zij weer binnen is.

Over onderstaande Crocs-schoenen variant is ook niet iedereen te spreken. Of hebben we het hier niet over de schoenen van Crocs?

Sufang Yan, een bedrijf uit Slowakije, registreerde in 2022 bovenstaande schoen als Europees model. Wij waren op z’n zachtst gezegd niet verbaasd toen Crocs, Inc. aan de bel trok en een verzoek tot nietigverklaring van het model indiende. Crocs voerde aan dat de algemene indruk die het model wekt, niet voldoende afwijkt van onderstaand oudere model van Crocs. Kortom: het bestreden model mist nieuwheid en een eigen karakter.

Het model van Crocs, Inc.

We kunnen er kort over zijn: de modellen zijn wat betreft vorm en gelijkmatig verdeelde gaten nagenoeg identiek. Beide schoenen zijn blauw en bevatten een hielband met knopen. De enige door het Europese merkenbureau opgemerkte verschillen zijn het logo van Crocs, Inc. op de knoop van het eerdere model en de tint blauw die enigszins verschilt.

Aangezien de vorm en de andere kenmerken van het model wel overeenkomen, is de algemene indruk van de schoen nog nagenoeg hetzelfde. De maker had bovendien veel keuzevrijheid om de schoen anders in te steken dan het oudere design, maar koos toch voor vrijwel identieke eigenschappen.

Het model van Sufang Yan mist nieuwheid en eigen karakter en het EUIPO verklaart het model nietig. De Crocs-fan kan met een iets geruster hart de echte Crocs-schoen kopen.

Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.